Paul mindössze 6 éves volt, amikor gyermekbénulást kapott, egy olyan fertőző betegséget, amely súlyos következményekkel járhat. Az azonnali orvosi ellátás ellenére nyaktól lefelé lebénult, és képtelen volt önállóan lélegezni. Ő pedig úgy döntött, hogy megosztja a történetét, és ami a legjobban megdöbbentett minket, az a szerelmi élete és a menyasszonya tragikus története.
6 éves korában Paul Alexander élete drámai fordulatot vett.
6 éves korában Paul Alexander gyermekbénulásban szenvedett, amely egy rendkívül fertőző betegség, amely bénulást okozhat. Az egykor élénk és aktív kisfiút kórházba szállították, ahol az orvosok sürgősségi légcsőmetszést hajtottak végre rajta, hogy segítsenek neki lélegezni. A beavatkozás következtében azonban nyaktól lefelé lebénult, és a rekeszizma képtelen volt normálisan működni.
„Édesanyánk hívott minket vacsorára, és emlékszem, hogy egyszer csak rám nézett – forró, nedves és lázas voltam -, és felkiáltott: „Ó, Istenem!”. Letépte rólam a ruhákat, és az apámmal az ágyra dobott, majd hívta az orvost” – emlékezett vissza Alexander.
A Texasban kitört gyermekbénulás miatt azon a nyáron bezárták a nyilvános rendezvényhelyszíneket.
Emlékszik, hogy az édesanyja azonnal tudta, hogy gyermekbénulásban szenved. Nem volt biztos benne, hogy honnan tudta, de képes volt helyesen azonosítani a betegségét. Láza volt, és nagyon melegnek érezte magát, emiatt több napig ágyban maradt. Volt egy kifestőkönyve, amivel elterelte a figyelmét a betegségéről, és késztetést érzett arra, hogy minél többet színezzen – mintha megértette volna, hogy a jövőben talán már nem lesz képes erre.
A kórházban, amely túl sok gyermekbénulásos beteggel volt túlterhelve, mind őt, mind a családját arról tájékoztatták, hogy semmit sem lehet tenni érte. Egy hordágyon fekve hagyták, és légzési nehézségekkel küzdött. Szerencsére egy képzettebb orvos nem sokkal később a segítségére sietett, és sürgősségi légcsőmetszést hajtott végre, hogy légutakat biztosítson, ami lehetővé tette az orvos számára, hogy eltávolítsa a tüdejében felgyülemlett folyadékot.
Ezek a megpróbáltatások sem akadályozták meg Alexandert abban, hogy élje az életét.
„A következő dolog, amire emlékszem, hogy egy vastüdőben voltam” – mondta Paul. Miután diagnosztizálták nála a gyermekbénulást, Alexandert vastüdőbe helyezték, hogy segítsék a légzését, nem is sejtve, hogy élete hátralévő részében a gépre lesz utalva. A betegség miatt Alexander lebénult, csak a fejét, a nyakát és a száját tudta mozgatni, ami sokkal nagyobb kihívást jelentett az életében és a tanulásban.
A leküzdhetetlen akadályok ellenére Alexander eltökélt maradt, hogy megküzdjön az állapotával. A kórházban töltött 18 hónap alatt elhatározta, hogy soha nem adja fel, és a lehető legteljesebb életet éli.
És bár hihetetlennek tűnhet, mégis nagyon sikeres ügyvéd lett belőle. „Elhatároztam, hogy harcolni fogok ellene. Lesz életem” – emlékszik vissza.
Bénulása miatt Alexander magántanuló volt, és kifejlesztett egy egyedülálló módszert a tények memorizálására, anélkül, hogy jegyzetelni tudott volna. Az apja készített egy speciális tollat, amelyet a szájával tudott működtetni, így folytatni tudta a tanulást. E kihívások ellenére kiválóan teljesített az iskolában, majd ügyvédi vizsgát tett, és ügyvéd lett.
Továbbra is használta a vastüdőt, amelyet magával vitt a Texasi Egyetemre, ahol a kollégiumban lakott vele. Sok barátra tett szert, akik kíváncsiak voltak „az emberre, akinek a feje kilógott a gépből”.
Az egyetemi tanulmányai során Paul Alexander megismerkedett egy Claire nevű nővel, és eljegyezték egymást.
Kapcsolatuk azonban akadályba ütközött, amikor Claire rosszalló édesanyja közbelépett, és megtiltotta, hogy összeházasodjanak, sőt, odáig fajult, hogy megtiltotta Paulnak, hogy valaha is beszéljen a lányával. Paul így emlékszik vissza az esetre: „Évekbe telt, mire ezt kihevertem”. Végül azóta sem házasodott meg.
Alexander története jó példája annak, hogy az ember múltja és kihívásai nem feltétlenül határozzák meg a jövőjét.
Ezt is nézd meg!
